Человек – существо социальное и нуждается в постоянном взаимодействии с окружающими. Исходя из того, как человек проявляет себя в этом взаимодействии, можно выделить несколько разных моделей токсичного поведения, которое регулярно приводит к возникновению разногласий и снижает продуктивность совместной работы. Такие модели токсичного поведения, как нарциссизм, психопатия и маккиавелизм, были подробно описаны еще в конце ХХ века.

Люди, в характере которых ярко выражены черты, присущие «тёмной триаде», в межличностном общении проявляют себя как очень токсичные, что мешает построить с ними прочные трудовые или дружеские отношения. Они не руководствуются по жизни рамками морали, постоянно обманывают и «переводят стрелки», часто эксплуатируют других людей, высмеивая при этом их недостатки.